যুক্তরাজ্যে পড়াশোনার ঋণে টাকা ফেরত পাওয়ার সুযোগ—হিসাব না দেখলে কী মিস করবেন?

বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করার পর চাকরির বেতন থেকে শিক্ষা ঋণের কিস্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাটা হয়। কিস্তি কাটা হয়েছে বলেই কি বছরের শেষে পুরো অর্থ দেওয়া বাধ্যতামূলক? যুক্তরাজ্যের স্টুডেন্ট লোনস কোম্পানির ২৯ অক্টোবর প্রকাশিত সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, কিছু ক্ষেত্রে ঋণগ্রহীতা টাকা ফেরত চাইতে পারেন। ২০২৫-২৬ করবর্ষে চার ধরনের ফেরত পাওয়ার পরিস্থিতি নিয়ে তারা তথ্য প্রকাশ করেছে। উচ্চশিক্ষার সংবাদমাধ্যম টাইমস হায়ার এডুকেশনও খবরটি গুরুত্ব দিয়ে তুলেছে। তবে বড় অঙ্ক দেখে সবাই একইভাবে টাকা ফেরত পাবেন ভাবা ভুল। কোন টাকা কেন কাটা হয়েছিল, কোন ঋণ পরিকল্পনা এবং বছরে মোট আয় কত—এসবের ওপর সিদ্ধান্ত নির্ভর করে।

সবচেয়ে পরিচিত পরিস্থিতি হলো আয়ের সীমার বিষয়টি। কোনো মাসে বেশি কাজ, অতিরিক্ত শিফট বা বোনাসের কারণে মাসিক আয় নির্ধারিত সীমা ছাড়িয়ে যেতে পারে। তখন বেতন থেকে ঋণের কিস্তি কাটা নিয়মসিদ্ধ। কিন্তু পুরো করবর্ষের আয় যদি সংশ্লিষ্ট ঋণ পরিকল্পনার বার্ষিক সীমার নিচে থাকে, ওই কিস্তি ফেরত চাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়। এটিকে এমনভাবে বলা ঠিক নয় যে প্রতিটি মাসিক কর্তনই বেআইনি ছিল। নিয়মের দুই ভিন্ন সময়সীমা—মাস ও বছর—থেকে এই পরিস্থিতি তৈরি হয়। সরকারি হিসাবে এমন ক্ষেত্রে ২০২৫-২৬ করবর্ষে কাটা অর্থের মোট পরিমাণ ছিল প্রায় ১৫ কোটি ৫৩ লাখ পাউন্ড।

দ্বিতীয় পরিস্থিতিতে নিয়োগকর্তা ভুল ঋণ পরিকল্পনা ধরে টাকা কাটতে পারেন। তৃতীয় ক্ষেত্রে ঋণ ফেরত দেওয়ার আনুষ্ঠানিক সময় শুরু হওয়ার আগেই কিস্তি কাটা হয়। চতুর্থ ক্ষেত্রে পুরো ঋণ শোধ হয়ে যাওয়ার পরও বেতন থেকে অর্থ কাটা চলতে থাকে। চারটি পরিস্থিতি একই অর্থে ‘ঋণ অতিরিক্ত শোধ’ নয়। সরকারি প্রতিবেদন এসব আলাদা করে দেখিয়েছে, কারণ ফেরতের নিয়ম ও ঋণের বাকি টাকার ওপর প্রভাব আলাদা হতে পারে। বিশেষ করে বার্ষিক আয়ের সীমার নিচে থাকার কারণে টাকা ফেরত নিলে ঋণের অবশিষ্ট অঙ্ক আবার বাড়বে; ভবিষ্যতে সুদের প্রভাবও থাকতে পারে।

পরিসংখ্যান পড়ার সময় আরেকটি সতর্কতা দরকার। ২০২৫-২৬ করবর্ষে কোম্পানি চার পরিস্থিতি মিলিয়ে প্রায় ১২ কোটি ৫২ লাখ পাউন্ড ফেরত দিয়েছে; প্রতিবেদনে ফেরত পাওয়া গ্রাহক হিসেবে প্রায় ৫ লাখ ১৪ হাজার ৭০০ উল্লেখ আছে। কোম্পানিই জানিয়েছে, একই ব্যক্তি একাধিকবার ফেরত পেতে পারেন। তাই সংখ্যাটিকে সবসময় পৃথক মানুষের সুনির্দিষ্ট গণনা ধরা যাবে না। একই প্রতিবেদনে শুধু পুরো ঋণ শোধের পরও কেটে নেওয়া অর্থের হিসাব আলাদা: প্রায় ২ কোটি ৩২ লাখ পাউন্ড, ৫৬ হাজারের বেশি গ্রাহকের ক্ষেত্রে। বড় মোট অঙ্ককে এই একটি সমস্যার অঙ্ক হিসেবে প্রচার করলে বাস্তব চিত্র বদলে যায়।

কীভাবে নিজের হিসাব বোঝা যায়? প্রথমে অনলাইন ঋণ অ্যাকাউন্টে ঋণ পরিকল্পনা, বকেয়া অঙ্ক ও সাম্প্রতিক কর্তনের তথ্য মিলিয়ে দেখতে হবে। তারপর বেতনপত্র এবং সংশ্লিষ্ট করবর্ষের মোট আয় দেখে কোম্পানির প্রকাশিত নিয়মের সঙ্গে তুলনা করতে হবে। স্টুডেন্ট লোনস কোম্পানি বলেছে, বার্ষিক আয়ের ভিত্তিতে ফেরত পাওয়ার যোগ্য অনেক গ্রাহককে তারা নিজেরাই অনলাইন অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে জানায়। তাই ঠিকানা, ইমেইল ও ব্যাংক তথ্য হালনাগাদ রাখা জরুরি। শুধু সামাজিক মাধ্যমে দেখা সাধারণ তালিকা দেখে টাকা ফেরত পাওয়ার নিশ্চয়তা ধরে নেওয়া উচিত নয়।

বাংলাদেশি শিক্ষার্থী বা পরিবারের জন্য খবরটির শিক্ষা যুক্তরাজ্যের বাইরে হলেও প্রাসঙ্গিক। বিদেশে পড়াশোনার ঋণ নিলে শুধু মোট ঋণ নয়, কিস্তি কখন শুরু হবে, কোন আয়ে কত কাটবে এবং ভুল হলে ফেরত পাওয়ার নিয়ম কী—আগেই বোঝা প্রয়োজন। যুক্তরাজ্যের নিয়ম অন্য দেশের ঋণে সরাসরি প্রযোজ্য নয়। তবু এই পরিসংখ্যান মনে করিয়ে দেয়, স্বয়ংক্রিয় কর্তনও নিয়মিত মিলিয়ে দেখা দরকার। প্রশ্নটি তাই কেবল ‘আমার কত ঋণ’ নয়; ‘কোন টাকাটি কেন কাটা হলো, এবং ফেরত নিলে পরে কী বদলাবে’—এ দুটি উত্তর খুঁজে দেখা।